[자료들] 하얀거탑...

 

왜 그들은 ‘하얀거탑’에 열광했을까

[뉴스엔 조은별 기자]

장준혁(김명민 분)이라는 이 시대 남성들의 자화상을 통해 시청자들의 큰 공감을 이끌어낸 MBC 주말 특별기획 드라마 ‘하얀거탑’(극본 이기원/연출 안판석)이 11일 20회를 마지막으로 종영됐다. 방송은 결국 장준혁의 죽음으로 끝을 맺었지만 드라마는 여전히 종영을 믿기지 않아 하는 시청자들에 의해 인터넷 공간에 두고두고 회자되고 있다. 과연 무엇이 시청자들을 ‘하얀거탑’에 집중시킨 것인가?

1. 일본판 원작의 한국식 변형

잘 알려졌다시피 ‘하얀거탑’은 일본 소설이 원작이다. 일본 마이니치 신문 기자 출신 작가 야마자키 도요코가 1969년 발표한 ‘하얀거탑’ 을 원작으로 하고 있으며, 일본 후지 TV를 통해 1978년과 2003년 두번에 걸쳐 드라마화된 작품이다.

원작이 있는 드라마를 리메이크하는 것은 어느 제작자에게든 큰 부담이다. 그러나 ‘하얀거탑’ 제작진은 일본판 원작을 한국적인 정서에 맞는 내용으로 알맞게 다듬은 내용을 선보였다.

드라마 중간 중간 일본판의 흔적이 남아있기는 하지만 자이젠 고로(한국판 장준혁)와 사토미 슈지(한국판 최도영)의 대결구도가 성립된 일본판과 달리 ‘장준혁’이라는 시대의 초상화를 통해 사회에서 낀 세대인 30~40대 남성들의 공감대를 이끌어낸 점은 일본판 원작을 가장 한국적으로 변형시킨 부분이라 할 수 있다.

게다가 원작에 없는 노민국(차인표 분)교수와의 수술 배틀신을 통해 흥미진진함을 더한 점이 더욱 볼거리를 증가시켰다.

2. 한국 드라마 3대 고질병 없애고 새로운 사랑공식 제시

‘하얀거탑’에는 불륜, 출생의 비밀, 삼각관계 등 일명 한국 드라마 3대 고질병이라고 불리는 요소들이 보이지 않는다. 장준혁의 내연녀 강희재 (김보경 분)가 등장하긴 하지만 그녀와 장준혁은 내연의 관계라기보다는 일종의 파트너십을 맺은 동지로 보는 게 타당하다. 이것은 불륜에 의례히 따르는 사랑타령이 생략된 채 ‘쿨’하면서도 ‘쿨’하지 않은 사랑의 모습을 보임으로써 더욱 시청자들의 공감대를 이끌어냈다.

즉 마지막 20회 장면에서 장준혁의 죽음을 지켜보는 이는 부인 민수정(임성언 분)이나 그와 마지막으로 속깊은 대화를 나눈 이가 강희재(김보경 분)임을 떠올린다면 쉽게 이해갈 수 있는 대목이다. 강희재는 장준혁과 마지막 통화에서 울음을 삭히며 “당신을 오래도록 기억하겠다”고 말했다. 통곡하며 눈물 흘리지 않더라도 그 ‘쿨’한 한마디는 마음 속 ‘핫’한 사랑을 그대로 보여주는 모습이라 할 수 있다.

이외에도 자칫 삼각관계로 번질 수 있었던 최도영(이선균 분)에 대한 이윤진(송선미 분)의 연모를 존경과 동지의식으로 승화해 표현한 것은 로맨스 없는 ‘하얀거탑’이 제시한 새로운 사랑공식이라고 볼 수 있다.

3. 시청자 요구 무시(?)한 제작진의 강단

인기드라마는 이름값을 한다. MBC ‘주몽’이 그랬고 SBS ‘하늘이시여’가 그랬다. 무리한 연장과 스페셜 방송을 편성해 끝까지 시청자의 눈을 사로잡으려고 한다. 홈페이지 곳곳 시청자의 목소리에 귀 기울여 이미 나온 시놉시스를 수정하면서까지 시청자의 마음을 잡으려고 한다. 이것이 한국에서 인기 있다는 드라마가 가진 아픔이다.

그러나 ‘하얀거탑’은 근래 보기 드물게 20회라는 정해진 틀 안에서 모든 내용을 소화해냈다. 연장을 요구하는 시청자들의 거센 요구도, 스페셜 방송을 제작해달라는 시청자들의 아우성도 모두 무시(?)했다. 주인공 장준혁의 생사를 놓고 말 많은 시청자들의 민심에 귀 기울였을 법도 한데 제작진은 이를 모두 무시하고 정해진 시놉시스대로 진행했다. 이런 제작진의 강단은 일부 시청자들에게 아쉬움을 사기는 했으나 보다 질 높은 드라마를 양산했다는 점에서 인기만 있으면 연장부터 하고 보는 최근 드라마 행태에 좋은 본보기가 될 것으로 보인다.

4. 주조연 가리지 않는 연기자들의 빛나는 연기

주인공 없는 드라마가 어디 있겠느냐 만은 ‘하얀거탑’에서만큼은 통용되지 않을지도 모른다. 스타는 없었지만 모두가 ‘연기자’였던 이 드라마의 출연진은 눈부신 연기력으로 시청자들의 눈길을 붙잡으며 모두 주인공인 드라마를 만들었다.

초반 ‘굴욕정길’ 이라 불리며 중년 연기자 인기몰이에 가담한 이정길(이주완 역)을 비롯, 사람 좋은 이웃집 아저씨에서 배 속에 능구렁이를 9마리 쯤 넣고 다닐 듯한 우용길 역을 완벽히 소화해 낸 김창완, 독야청정 카리스마를 뽐낸 변희봉(오경환 역), 처세의 달인으로 인생 사는 법을 제대로 알려준 박광정(박창식 역) 등 중년 연기자들의 연기 향연은 가히 메인 디시급 요리라고 할 수 있다.

이에 어우러진 젊은 연기자들의 면모 또한 훌륭하다. 다정한 옆집오빠이자 영원한 수영선수 이동경의 환상에서 벗어난 이선균(최도영 역), 악역 전문배우에서 의로운 인권변호사로 연기 변신에 성공한 손병호(김훈 역), 색깔있는 연기로 주연을 능가하는 카리스마를 선보인 장현성(조명준 역), 결코 밉지 않은 오지랖으로 제 역할을 톡톡히 해낸 송선미(이윤진 역), 권력에 굴하지 않는 당당함을 보여준 장소연(유미라 역), 그리고 장준혁을 닮고 싶어 하면서도 양심의 목소리에 갈등하는 모습을 완벽히 소화해 낸 기태영(염동일 역) 등 젊은 연기자들은 산뜻한 에피타이저와 깔끔한 디저트 요리 같은 연기로 시청자들의 다양한 입맛을 맞추는데 성공했다.

5. 장준혁, 그리고 김명민

애초에 장준혁이 있어 ‘하얀거탑’이 시작됐다. 어떤 사람들은 그를 악인이라 부르기를 주저하지 않는다. 그러나 어떤 사람들은 그를 닮고 싶어 한다. 과연 ‘하얀거탑’ 속 장준혁이 지닌 의미는 무엇인가.

일명 ‘개천에서 용 난’ 장준혁은 70~80년대 고도 성장기를 거친 지금의 30~40대 한국 남성을 의미한다. 어려운 환경 속에서 내세울 것이라고는 남들보다 조금 똑똑한 두뇌뿐인 그는 조건 좋은 다른 친구들에 비해 그 시작은 미약했으나 끝이 창대해지기 위해 ‘세가 빠지도록’ 노력한다. 목표를 위해 어제의 동지를 오늘의 적으로 만들기도 하고, 오늘의 적을 내일의 동지로 만드는 행동을 서슴치 않는다.

그의 이런 행위를 가슴으로 받아들이게 만드는 요소는 단연코 시골에 계신 그의 어머니(정영숙 분)다. 차마 다가가지 못하면서도 마음 속 깊이 어머니에 대한 절절한 애정이 들끓는 장준혁의 모습은 표현력 약한 이 시대 한국 남성들의 가슴을 뒤흔들며 깊은 공감대를 형성했다.

게다가 장준혁이 가진 조직 통솔력은 리더십을 중요하게 여기는 21세기에서는 꼭 필요한 요소라고 볼 수 있다. 특히 남자들 간의 ‘의리’를 중요시 여기는 한국 사회에서는 자신을 위해 서슴없이 위증을 하고 진심으로 걱정해주는 ‘내 사람’을 심어둔 장준혁의 리더십에 공감이 갈 법 하다. 장준혁은 한국 남성이 조직에서 살아남기 위한 방법들을 브라운관을 통해 재연, 학습시켰다.

그리고 장준혁 뒤에 김명민이 있었다. 2004년 KBS 2TV ‘꽃보다 아름다워’(극본 노희경/ 연출 김철규)에서 한고은과 사랑에 빠지는 유부남 장인철 역으로 브라운관에 얼굴을 내비친 그는 ‘불량가족’의 오건달, ‘불멸의 이순신’의 이순신 등 극과 극을 오가는 캐릭터로 무수한 가능성을 보여줬다. 그러나 ‘불멸의 이순신’으로 KBS 연기대상을 받을 때까지 김명민을 모르는 이가 많았던 점을 떠올린다면 ‘하얀거탑’의 장준혁 역할은 한국 연기사에 김명민 이름 석 자를 아로 새길만한 역할이라고 감히 말할 수 있을 것이다.

한 네티즌은 “‘하얀거탑’ 20회에 김명민은 없었다, 오로지 장준혁만 눈에 보일 뿐이었다”라는 말로 김명민의 신들린 연기에 찬사를 보냈다. 그러나 연기자 김명민은 “나는 장준혁같은 천재가 아니기에 계속해서 노력하고 연습해야 한다” 는 겸손한 한마디로 그의 천재성을 반증했다. 김명민이 있었기에 장준혁이 있었고, 장준혁이 있었기에 ‘하얀거탑’이 가능했다. ‘하얀거탑’은 막을 내렸지만 김명민의 눈부신 연기는 시청자들의 가슴에 오래도록 남을 것이다.

조은별 mulgae@newsen.com

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정말 근래 보기 드문 최고의 드라마였다.

 

 

울트라...